Por que os vinhos vêm em garrafas de vidro de cores diferentes?

No passado, cada região produtora de vinho tinha o seu formato de garrafa distinto. Bordeaux veio em garrafas longas e estreitas com ombros pronunciados e Borgonha em garrafas mais largas com ombros suavemente inclinados. Esses dois são de longe os estilos de garrafa mais populares atualmente, mas não os únicos.

Os vinhos alemães do Mosel e da Alsácia normalmente vêm em garrafas verdes muito altas e estreitas e os do Rheingau são geralmente marrons. Mais a sul da Alemanha, a região de Franken utiliza garrafas planas em forma de frasco, também utilizadas em Portugal para vinhos rosés como Mateus Rosé. As garrafas de espumante tendem a ser mais grossas e pesadas para suportar a pressão de todas aquelas bolhas.

Algumas garrafas têm marcas ou covinhas no fundo. Historicamente, isso era para garantir que o vidro soprado à mão ficasse em pé e não tombasse. Hoje são simplesmente ornamentais e pouco ecológicos.

A maioria das garrafas de vinho eram e ainda são coloridas; isto evita a exposição prolongada aos raios UV que podem afetar a cor, o aroma e o sabor de um vinho e, por vezes, causar oxidação. Embora seja improvável que um curto período sob a iluminação do supermercado prejudique o vinho, as garrafas transparentes devem ser mantidas no escuro. O icônico champanhe Louis Roederer Cristal, que vem em garrafa transparente, sempre traz uma embalagem laranja para evitar qualquer dano.

A consciência das alterações climáticas está a afectar as garrafas de vinho de várias maneiras. A certa altura, os produtores (particularmente os de Espanha e da América do Sul) colocavam os seus melhores vinhos em grandes garrafas pesadas com vidro muito grosso. Estes não só utilizam mais energia para produzir, como também são muito mais dispendiosos para transportar.

Felizmente, isso está se tornando menos comum. Recentemente me deparei com uma garrafa que pesava 983g, quase um quilo, mais que o dobro do peso de uma garrafa média. Hoje em dia, os produtores responsáveis ​​utilizam garrafas mais leves, mas muitos consumidores ainda associam qualidade a garrafas mais pesadas.

Embora reciclar as nossas garrafas ajude, não é a solução ideal, pois o vidro tem de ser derretido e reformado. O produtor de vinhos catalão Torres tem trabalhado com Gonzalez Byass, outro grande produtor espanhol, para chegar a um acordo sobre um estilo único de garrafa que possa ser recolhida nos restaurantes, lavada e reabastecida. Outros produtores estão buscando embalagens alternativas, como bag-in-box, latas e barris. Então, depois de milhares de anos, será possível que os dias da garrafa de vinho estejam contados?